Pozos Perforados: Una Solución Económica para el Agua

Pozos Perforados: Una Solución Económica para el Agua

Durante varios años, los pozos profundos perforados han sido la fuente principal de suministro de agua potable para la creciente demanda de agua potable. Sin embargo, como en todo lo demás, la inflación ha cobrado su precio, y los costos de mano de obra, los impuestos y el aumento de los precios del combustible, la maquinaria y los suministros han incrementado el costo de la perforación. Al mismo tiempo, mientras que el hogar promedio tiene una mayor necesidad de agua potable, el sureste de Estados Unidos, en particular, ha experimentado un gran crecimiento de la producción avícola y de otros animales al por mayor, lo que ha incrementado aún más la demanda de agua en las zonas rurales. Estas demandas también son sensibles a los precios.

Se puede observar, entonces, que se necesita cada vez más agua y que los costos deben mantenerse al mínimo. Aquí es donde entra en juego el "pozo perforado". Tal como se usa en el sureste de Estados Unidos, el término significa lo mismo que la perforación con barrena o con cangilones rotatorios en otras zonas del país. Un pozo perforado es aquel construido mediante el uso de una máquina rotativa con cangilones o barrena. Estos pozos suelen tener un diámetro aproximado de 30 pulgadas y están revestidos con tubería de hormigón de 24 pulgadas de diámetro interior. El equipo es de alta velocidad y producción en serie, capaz de perforar de uno a cinco pozos al día, dependiendo de las formaciones a perforar, la profundidad del pozo, las distancias de recorrido, etc. Este factor ha ayudado a mantener el costo unitario de la perforación relativamente bajo en comparación con otros métodos.

Para obtener más información sobre los pozos perforados, sigamos el proceso de construcción desde la instalación de la plataforma hasta la toma de agua de la bomba. Primero, sin embargo, el sitio se selecciona mediante acuerdo entre el propietario y el perforador. Se deben considerar varios factores, pero el más importante es un lugar con la menor probabilidad de contaminación por cualquier fuente, ya sea una fosa séptica, un corral u otro tipo de eliminación de residuos agrícolas o industriales. El sitio también debe ser lo más conveniente posible para el propietario y, por supuesto, estar al alcance del equipo de perforación. (Las montañas del norte de Georgia pueden presentar algunos desafíos en este sentido).

Una vez seleccionado el sitio, instalamos la plataforma y nos preparamos para nivelarla y elevar el mástil o torre de perforación. La mayoría de las plataformas de perforación están equipadas con estabilizadores hidráulicos que elevan tanto la maquinaria como el camión del suelo para que la plataforma se nivele con precisión para la operación de perforación. Una vez hecho esto, el mástil se eleva a su posición, también hidráulicamente, transportando consigo la barra del kelly. Hoy en día, este kelly suele ser telescópico y bastante pesado; en nuestra zona, suele pesar entre 1800 y 2250 kg y medir entre 23 y 30 metros de largo cuando se extiende en el pozo. Se pueden alcanzar mayores profundidades añadiendo tramos de columna de perforación entre el kelly y el cucharón, pero cuando la plataforma cuenta con una barra telescópica, esta tarea requiere mucho tiempo. El kelly se sostiene mediante un cable de acero conectado a la máquina de tiro y gira mediante una gran corona dentada y una mesa giratoria de tipo piñón. Una vez que el mástil y la quilla se han elevado a su posición y se han conectado al centro de la abertura de la corona dentada, se fija el cucharón perforador a la quilla. Este es un dispositivo cilíndrico, también conocido como cucharón de barrena. A continuación, la quilla y el cucharón se bajan a la superficie del suelo y se giran para que los dientes del cucharón se hundan en la tierra y la recojan. (De ahí el otro término para este método: perforación con cucharón rotatorio). Los dientes se colocan en el fondo del cucharón en un ángulo tal que fuerzan la tierra a través de las ranuras del fondo hasta llenarlo.