Forage rotatif

Forage rotatif

Le principe du forage rotatif consistait à creuser un trou dans le sol en faisant circuler un fluide à l'extrémité d'un train de tiges creux, ramenant les déblais à la surface. Ce principe fonctionnait très bien jusqu'à ce que les formations rencontrées commencent à absorber plus d'eau que ce qui était pompé par la tige de forage. Cela posait un problème de perte de circulation. De nombreuses méthodes ont été essayées pour surmonter ce problème, et la solution générale était d'utiliser un mélange d'argile et d'eau pour sceller les formations et empêcher les pertes d'eau. Au début de la construction, les foreurs localisaient un banc d'argile d'où ils récupéraient suffisamment d'argile pour former une boue empêchant la perte du fluide de forage (Fig. 3). Ce principe a été utilisé jusqu'à la mise au point de la méthode actuelle de forage rotatif.

Il s'agit d'une foreuse équipée d'un appareil de levage, généralement équipé de deux tambours. Le principe de ce type de forage repose sur l'utilisation d'outils de forage creux dans lesquels circule un fluide de forage, composé d'argiles raffinées mélangées à de l'eau. Comme indiqué précédemment, l'objectif principal est de faire remonter les déblais à la surface. Une fois le fluide à la surface, sa vitesse est réduite pour permettre la sédimentation des déblais dans le fossé de boue, permettant ainsi le retour du fluide pour l'élimination des déblais. Nous sommes donc arrivés au principe général du forage rotatif. Il nous faut maintenant explorer les principes qui permettent de construire un puits performant par ce moyen.

La première étape consiste à disposer d'une machine capable de forer à la profondeur et au diamètre prévus. Il est ensuite important de niveler la machine pour permettre le forage d'un trou vertical dans lequel nous pourrons installer le tubage et travailler. La machine permettra à l'opérateur d'effectuer cette tâche. Il faut savoir qu'une machine mal nivelée risque d'avoir un trou de forage qui ne suivra pas un fil à plomb et une ligne verticale. Dès le début de la mise en place, il faut commencer à préparer le fluide de forage. Ceci est très important car les fluides modernes nécessitent un temps de gonflement. S'ils sont utilisés avant ce temps, nous avons tendance à pomper ou à placer des fluides non développés en face des formations, créant ainsi une situation propice à leur gonflement. Les argiles modernes utilisées pour le forage nécessitent un temps de durcissement et, par conséquent, si elles ne sont pas utilisées, elles ont tendance à durcir sur place. Dans ce cas, nous pouvons observer ce qui se passe lorsque nous tentons de développer la formation. Je me contente d'évoquer ce point et d'insister dès le départ sur l'importance de préparer le fluide de forage avant son utilisation.